그리스도의 교회가 무엇인지
그리스도의 교회가 무엇인지
이글레시아 니 크리스토는 교회인가요, 종교인가요? 이 질문에 답하기 전에 먼저 이 문제를 올바르게 이해하기 위해 “교회”와 “종교”라는 용어를 정의해 보겠습니다. 사도들은 “교회”라는 용어를 어떻게 정의했나요? 사도 바울은 “교회”를 그리스도의 몸이라고 정의했습니다(골 1:18). 반면에 사전에서는 “교회”라는 단어에 대해 많은 정의를 내리고 있습니다. 논의의 목적을 위해 이 정의를 사용하겠습니다:
“하나의 형태의 교회 정부 아래, 하나의 신조로, 동일한 의식과 의식을 사용하여 연합된 특정 기독교인 단체.” (Webster’s New Unabridged Dictionary, 2nd ed., 1983, s.v. church -한국어로 번역됨)
종교(영어로 ‘religion’)는 어원적으로 묶다, 돌아오게 하다는 뜻의 라틴어 ‘religare’에서 유래했습니다. 종교의 정의 중 하나는 “우주의 창조자이자 통치자로서 복종하고 숭배해야 할 신적 또는 초인적인 힘 또는 능력에 대한 믿음”이라고 명시하고 있습니다. (같은 글에서 나옴)
이러한 정의에 따르면, 이글레시아 니 크리스토는 교회인 동시에 종교입니다. 이글레시아 니 크리스토가 교회라는 증거는교인들은 한 몸에 속하고(롬 12:4–5) 하나의 신조나믿음이있고 (엡 4:4–6) 하나의 리더십, 즉 하나님으로부터 권위를 받은 목사 아래 연합되고(골 1:25) 어디에 있든 예배 중에 동일한 예식을 따른다는 사실입니다(고전 14:26).
이글레시아 니 크리스토는 전능하시고(창 17:1) 만물을 지으신 하나님(사 44:24), 곧 우리 주 예수 그리스도가 소개하신 오직 한 참 하나님이신 아버지를(요 17:1, 3) 예배하기 때문에 종교입니다. 또한, 이글레시아 니 크리스토는인간을 하나님께로 돌아오게 하는 하나님의 도구이기 때문에 진정한 의미에서 종교입니다. 말라기 선지자는 하나님의 말씀을 이렇게 기록합니다:
“너희 조상 때부터 너희는 내 법을 떠나 지키지 않았다. 그래서 내가 너희에게 `너희는 나에게 돌아오라. 그러면 나도 너희에게 돌아가겠다….” (말 3:7현대인의 성경)
따라서 종교의 진정한 본질은 하나님의 뜻에 순종하는 것입니다. 인간은 하나님의 뜻에 순종해야만 하나님께로 돌아갈 수 있습니다. 사도 바울은 에베소 교인들에게 보낸 편지에서 하나님의 뜻에 대해 이렇게 말합니다:
“그리스도 안에서 미리 세우신 하나님이 기뻐하시는 뜻을 따라, 하나님의 신비한 뜻을 우리에게 알려 주셨습니다.
하나님의 경륜은 때가 차면 하늘과 땅에 있는 모든 것을 그리스도 안에서 그분을 머리로 하여 통일시키는 것입니다.” (엡 1:9–10 표준새번역)
그러므로 모든 사람은 그리스도 안에 모여 하나님께로 돌아가게 하는 하나님의 뜻을 이루어야 합니다. 어떻게 그렇게 할 수 있을까요? 그리스도의 몸, 즉 그분의 교회의 지체가 되는 것입니다:
우리가 한 몸에 많은 지체를 가졌으나 모든 지체들이 다 같은 기능을 가진 것이 아니니 이와 같이 우리 많은 사람이 그리스도 안에서 한 몸이 되어 각 사람이 서로의 지체가 되었느니라. (롬12:4–5 한글 kjv)
“그는 몸인 교회의 머리시라. 그는 시작이시며, 죽은 자들로부터 첫 번째로 나셨으니 이는 그가 만물 안에서 으뜸이 되려 하심이라.” (골 1:18한글 kjv)
그리스도가 머리이신 교회는 다름 아닌 그분이 세우신 교회, 즉 그리스도의 교회입니다(마 16:18, 행 20:28 Lamsa Translation). 따라서 종교인 이글레시아 니 크리스토는 모든 사람이 그리스도 아래 있어야 한다는 하나님의 뜻을 이루기 위해 인간이 하나님께로 돌아갈 수 있는 수단입니다.
단순히 우리 주 예수 그리스도를 알고 있거나 믿음을 고백한다고 해서 이글레시아 니 크리스토의교인이라고 할 수는 없습니다.그리스도의 명령에 순종해야 합니다. Revised English Bible의 요한복음 10장 9절은 이렇게 말합니다:
“나는 문이다. 누구든지 나를 통해 우리 안으로 들어오는 사람은 구원을 받을 것이다.” (reb 한국으로 번역됨)
여기서 말하는 우리 또는 양 떼는 그리스도의 교회를 가리킵니다.
“여러분은 자신과 양 떼를 잘 살피고 조심하십시오. 성령께서 여러분을 감독자로 세우시고 그리스도의 교회를 돌보게 하셨습니다. 주께서 자기 피로 이를 사셨던 것입니다.” (사도행전 20:28 Lamsa Translation 한국어로 번역됨)
그리스도의 명령에 따라, 양의 우리에 들어오거나 교회에 들어가는 것은 단순히 그리스도를 믿는 것으로 충분하지 않습니다. 반드시 하나님의 말씀으로 교훈을 받고 그 말씀을 믿으며 그리스도께서 머리이신 교회 안으로 침례를 받아야 합니다:
“또 주께서 그들에게 말씀하시기를 “너희는 온 세상에 가서 모든 피조물에게 복음을 전파하라. 믿고 침례를 받는 자는 구원을 받을 것이나 믿지 않는 자들은 정죄함을 받으리라..” (마가복음 16:15–16 한글 kjv)
“유대인이나 이방인이나, 종이나 자유인이나 한 성령에 의하여 우리 모두가 한 몸 안으로 침례를 받았으며, 또 모두가 한 성령 안으로 마시게 되었느니라. “(고전 12:13한글 kjv)
Los apóstoles llamaron a la verdadera Iglesia, la Iglesia De Cristo:
“Por tanto, tengan cuidado de ustedes mismos, y de todo el rebaño sobre el cual los ha puesto el espíritu santo como supervisores para apacentar la iglesia de Cristo, la cual Él compró con su sangre.” (Hechos 20:28 Traducción Lamsa)
Contrario a lo que muchos piensan, el nombre, tal y como es aplicado a la Iglesia que pertenece a Cristo, es muy importante, debido a que no se nos dio o no se nos dará otro nombre en el cual podamos ser salvos (Hechos 4:8–12 La Biblia de Las Américas).
Ya que solamente en el nombre de Cristo uno puede ser salvo, el nombre de Cristo no debe ser quitado de la Iglesia que Él edificó (Mat. 16:18 LBLA). El nombre de la Iglesia debe seguir el nombre de Cristo Quien la edificó y de la cual es dueño. Es más, como la Iglesia es el cuerpo de Cristo (Col. 1:18 LBLA), el nombre de la Iglesia debe seguir el nombre de su cabeza.
Otros afirman que pueden leer en otras traducciones de la Biblia “Iglesia de Dios” tal como en las versiones La Biblia de Las Américas / Dios Habla Hoy—que es la rendición más precisa de Hechos 20:28. Tal afirmación es errónea porque en la última parte del versículo declara “la cual Él compró con su propia sangre.” La rendición “iglesia de Dios” significa que fue Dios quien murió y derramó Su sangre en la cruz. Esto contradice otros versículos de la Biblia que enseñan que Dios es inmortal (1 Tim. 1:17 LBLA), es Espíritu (Juan 4:24 LBLA); no tiene carne ni huesos (Lucas 24:36-39 LBLA), y por eso no tiene sangre. Es la sangre del Señor Jesucristo la que limpió a los miembros de la Iglesia de sus pecados (1 Ped. 1:18–19 LBLA; Apoc. 1:5 LBLA).
La profecía prueba que la religión o iglesia que tiene la luz es la verdadera. Cualquier religión que no tiene luz, con certeza, está en la oscuridad:
“¡A la ley y al testimonio! Si no hablan conforme a esta palabra, es porque no hay para ellos amanecer.” (Isa. 8:20 LBLA)
El testimonio al que se refiere es la profecía bíblica:
“… Pues el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía.” (Apoc. 19:10 LBLA)
¿Acaso hay profecías sobre el surgimiento de la Iglesia De Cristo en Filipinas? En Juan 10:16 (Palabra De Dios Para Todos), el Señor Jesucristo profetizó que Él tiene otras ovejas. Cristo las llamó Sus otras ovejas porque en ese momento aún no pertenecían al redil o rebaño. Estas otras ovejas de Cristo vendrían del futuro:
“También tengo otras ovejas. Ellas no están en este rebaño. También debo guiarlas. Ellas oirán mi voz. En el futuro habrá un rebaño y un pastor.” (Traducción Easy-to-Read Version)
Cristo también las traerá y serán un rebaño o Iglesia De Cristo (Hechos 20:28 Lamsa).
En una profecía relacionada, se declara que las otras ovejas de Cristo emergerían del Lejano Oriente:
“Desde el lejano oriente traeré tu descendencia, y desde el lejano occidente te reuniré.” (Isa. 43:5 Traducción Moffatt)
El lugar donde surgirían las otras ovejas de Cristo en el Lejano Oriente es una nación compuesta por islas en el mar:
“Alégrense en el oriente. ¡Gloria al SEÑOR! En las islas del mar, den gloria al SEÑOR, el Dios de Israel». Desde los confines de la tierra oímos cantar: «Gloria al Justo Dios». Pero, les cuento un secreto: «No hay más que traición en el mundo; nadie obra de buena fe. Se le hace mucho daño a la gente».” (Isa. 24:15–16 Palabra de Dios para Todos)
Como cumplimiento, el lugar de donde emergerían las otras ovejas de Cristo es Filipinas, un país en el Lejano Oriente compuesto por miles de islas:
“Filipinas fue parte del primer movimiento de la colonización en el Lejano Este …” (World History, Vol. 2 pág. 445); y, “No se puede ignorar que el país que se sitúa casi en el centro geográfico del Lejano Oriente, Filipinas, es donde también está bien arraigado el Cristianismo” (Asia and the Philippines, pág. 169).
También, tal y como fue profetizado, la Iglesia del Lejano Oriente alcanzaría el Lejano Occidente. Esto acontecería cuando en el Oriente o en Filipinas la gente pueda ver las brillantes obras de Dios:
“… hasta en el lejano occidente los hombres temerán al Eterno, y en el oriente verán sus brillantes obras; porque su venganza se derrama como una corriente reprimida, llevada por un torbellino de viento.” (Isa. 59:19 Moffatt)
Cuando la misión de salvación de la Iglesia De Cristo se haya extendido por Filipinas, ésta alcanzaría el Lejano Occidente. Esta parte de la profecía se cumplió cuando el Hermano Eraño G. Manalo lideró por primera vez un servicio de adoración en Hawai el 27 de julio de 1968. Estos son los inicios oficiales de la Iglesia De Cristo en el Lejano Oeste. Según el 1976 World Almanac (pág. 88), Hawai y California son parte de la región de Estados Unidos llamada Lejano Oeste.
