A DEFINIÇÃO PADRÃO da palavra “discípulo” é alguém que acredita e segue os ensinamentos de alguém. Quando se trata de ser um discípulo de Cristo, simplesmente afirmar ser um é uma coisa, e ser verdadeiramente reconhecido pelo Salvador como um dos Seus é outra. De acordo com as Escrituras Sagradas:

“Então Jesus disse aos judeus que acreditavam nele: —Se vocês continuarem a obedecer as minhas palavras, serão verdadeiramente meus discípulos.” (João 8:31 Versão Fácil de Ler)

O Senhor Jesus Cristo estabeleceu uma condição: “Se vocês continuarem a obedecer as minhas palavras, serão verdadeiramente meus discípulos.” Assim, uma pessoa só pode ser considerada um verdadeiro discípulo ou crente em Cristo se obedecer aos Seus ensinamentos.

O Senhor Jesus Cristo ensinou que, para ser Seu discípulo, uma pessoa precisa ser batizada:

“Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo;” (Mat. 28:19 Almeida Revista e Atualizada)

O Salvador garante que “Quem crer e for batizado será salvo, mas quem não crer será condenado.” (Mar. 16:15–16 Nova Versão Internacional). Portanto, não basta dizer que alguém crê ou tem fé no Senhor Jesus. Para se tornar um verdadeiro discípulo de Cristo, é preciso receber o verdadeiro batismo.

Outros, porém, podem insistir que já foram batizados em suas respectivas religiões. Por isso, afirmam ser discípulos de Cristo e receberão a salvação prometida. Mas, de acordo com a Bíblia, onde podem ser encontrados aqueles que receberam o verdadeiro batismo? O apóstolo Paulo disse:

“Pois, em um só Espírito, todos nós fomos batizados em um corpo, quer judeus, quer gregos, quer escravos, quer livres. E a todos nós foi dado beber de um só Espírito.” (I Cor. 12:13 Almeida Revista e Atualizada)

O único corpo onde se encontram as pessoas que receberam o verdadeiro batismo é a igreja, da qual Cristo é a Cabeça (Col. 1:18 Almeida Revista e Atualizada). Os apóstolos se referiam a esta igreja como a Igreja De Cristo ou Iglesia Ni Cristo:

“Cuidem, pois, de vocês mesmos e de todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo os nomeou supervisores, para alimentar a igreja de Cristo, que ele comprou com o seu sangue.” (Atos 20:28 Lamsa Translation,  traduzido do inglês.)

Portanto, os verdadeiros discípulos de Cristo não são aqueles que simplesmente afirmam sê-lo. Eles também não estão dispersos em várias religiões ou denominações. Em vez disso, foram batizados num só corpo—a Igreja De Cristo. Os membros desta Igreja são, portanto, os verdadeiros discípulos de Cristo e os destinatários da salvação prometida.