
O que é a Iglesia Ni Cristo
O que é a Iglesia Ni Cristo
La Biblia enseña sobre una sola verdadera Iglesia y cuyo nombre es “Iglesia De Cristo,” que es profetizada, y cree que solamente el Padre es el Dios verdadero
Por ROMMEL V. SAN PEDRO
A Iglesia Ni Cristo é uma igreja ou uma religião? Antes de respondermos a esta pergunta, vamos primeiro definir os termos “igreja” e “religião” para chegarmos a uma compreensão correta da questão. Como é que os apóstolos definiram o termo “igreja”? O apóstolo Paulo definiu “igreja” como o corpo de Cristo (Col. 1:18). O léxico, por outro lado, dá muitas definições para a palavra “igreja”. Para o propósito da nossa discussão, vamos usar esta definição:
“Um corpo particular de cristãos unidos sob uma forma de governo eclesiástico, num só credo, e usando o mesmo ritual e cerimónias.” (Webster’s New Unabridged Dictionary, 2ª ed., 1983, s.v. church [traduzido para o português])
Religião, etimologicamente, vem da palavra latina “religare”, que significa ligar-se de novo ou voltar. Uma das suas definições indica que se trata de “uma crença num poder ou poderes divinos ou sobre-humanos a que se deve obedecer e adorar como criador(es) e governante(s) do universo”. (Ibid.)
Aceitando estas definições, a Iglesia Ni Cristo é tanto uma igreja como uma religião. A prova de que a Iglesia Ni Cristo é uma igreja é o facto de os seus membros pertencerem a um só corpo (Rom. 12:4–5), terem um só credo ou fé (Efé. 4:4–6), estarem unidos sob uma liderança, ou seja, sob um ministro cuja autoridade vem de Deus (Col. 1:25), e seguirem os mesmos ritos durante os serviços de adoração – onde quer que estejam (I Cor. 14:26).
A Iglesia Ni Cristo é uma religião porque adora o único Deus verdadeiro, o Pai, tal como apresentado pelo nosso Senhor Jesus Cristo (João 17:1, 3), que é Todo-Poderoso (Gén. 17:1) e que fez todas as coisas (Isa. 44:24). Para além disso, a Iglesia Ni Cristo é uma religião no verdadeiro sentido da palavra porque é um instrumento de Deus para trazer o homem de volta a Ele. O profeta Malaquias regista as palavras de Deus, assim:
“Afastaram-se dos meus preceitos, como se afastaram os vossos antepassados, e não quiseram cumpri-los. Voltem para mim e eu voltarei para vós.” (Mal. 3:7 A Bíblia Para Todos Edição Comum)
Por isso, a verdadeira essência da religião é a obediência à vontade de Deus. O homem só pode voltar para Deus obedecendo à Sua vontade. Relativamente à vontade de Deus, na sua carta aos Efésios, o Apóstolo Paulo afirma, assim:
“Descobrindo-nos o mistério da sua vontade, segundo o seu beneplácito, que propusera em si mesmo, de tornar a congregar em Cristo todas as coisas, na dispensação da plenitude dos tempos, tanto as que estão nos céus como as que estão na terra;” (Efé. 1:9–10 Almeida Revista Corrigida [Portugal])
Todos os homens, portanto, devem ser reunidos em Cristo para cumprir a vontade de Deus, que conduziria ao seu retorno a Deus. Como podem fazer isso? Tornando-se membros do corpo de Cristo ou da Sua Igreja:
“Porque assim como, num corpo, temos muitos membros, e nem todos os membros têm a mesma operação, assim nós, que somos muitos, somos um só corpo em Cristo, mas, individualmente, somos membros uns dos outros.” (Rom. 12:4–5 [Ibid.])
E ele é a cabeça do corpo, da igreja, é o princípio e o primogénito de entre os mortos, para que em tudo tenha a preeminência (Col. 1:18 [Ibid.])
A Igreja da qual Cristo é a cabeça não é outra senão a Igreja que Ele edificou, a Igreja De Cristo (Mat. 16:18; Atos 20:28 Tradução Lamsa). Assim, a Iglesia Ni Cristo sendo uma religião é o meio pelo qual o homem pode voltar a Deus para cumprir a Sua vontade de que todos os homens estejam debaixo de Cristo.
Um indivíduo não pode ser chamado de membro da Iglesia Ni Cristo simplesmente porque reconhece ou professa fé em nosso Senhor Jesus Cristo. O homem deve obedecer ao mandamento de Cristo. João 10:9 da Bíblia Revised English afirma, assim:
“Eu sou a porta; quem entrar no rebanho por mim estará seguro.” (traduzido para o português)
O rebanho a que se refere o versículo é a Igreja de Cristo:
“Cuidem pois de vocês mesmos e de todo o rebanho, sobre o qual o Espírito Santo os nomeou supervisores para alimentar a igreja de Cristo que ele comprou com o seu sangue.” (Atos 20:28 Tradução Lamsa[traduzido para o português])
Conforme ordenado por Cristo, entrar no rebanho ou entrar na Igreja não é apenas crer em Cristo, mas deve-se ser ensinado com as palavras de Deus, ter fé nelas e ser batizado na Igreja liderada por Cristo:
“E disse-lhes: Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda a criatura. Quem crer e for batizado será salvo: mas quem não crer será condenado.” (Marcos 16:15–16 Almeida Revista Corrigida [Portugal])
“Todos nós, judeus ou não-judeus, escravos ou livres, fomos batizados num só Espírito, para formarmos um só corpo. E todos recebemos o mesmo Espírito.” (I Cor. 12:13 A Bíblia Para Todos Edição Comum)
Los apóstoles llamaron a la verdadera Iglesia, la Iglesia De Cristo:
“Por tanto, tengan cuidado de ustedes mismos, y de todo el rebaño sobre el cual los ha puesto el espíritu santo como supervisores para apacentar la iglesia de Cristo, la cual Él compró con su sangre.” (Hechos 20:28 Traducción Lamsa)
Contrario a lo que muchos piensan, el nombre, tal y como es aplicado a la Iglesia que pertenece a Cristo, es muy importante, debido a que no se nos dio o no se nos dará otro nombre en el cual podamos ser salvos (Hechos 4:8–12 La Biblia de Las Américas).
Ya que solamente en el nombre de Cristo uno puede ser salvo, el nombre de Cristo no debe ser quitado de la Iglesia que Él edificó (Mat. 16:18 LBLA). El nombre de la Iglesia debe seguir el nombre de Cristo Quien la edificó y de la cual es dueño. Es más, como la Iglesia es el cuerpo de Cristo (Col. 1:18 LBLA), el nombre de la Iglesia debe seguir el nombre de su cabeza.
Otros afirman que pueden leer en otras traducciones de la Biblia “Iglesia de Dios” tal como en las versiones La Biblia de Las Américas / Dios Habla Hoy—que es la rendición más precisa de Hechos 20:28. Tal afirmación es errónea porque en la última parte del versículo declara “la cual Él compró con su propia sangre.” La rendición “iglesia de Dios” significa que fue Dios quien murió y derramó Su sangre en la cruz. Esto contradice otros versículos de la Biblia que enseñan que Dios es inmortal (1 Tim. 1:17 LBLA), es Espíritu (Juan 4:24 LBLA); no tiene carne ni huesos (Lucas 24:36-39 LBLA), y por eso no tiene sangre. Es la sangre del Señor Jesucristo la que limpió a los miembros de la Iglesia de sus pecados (1 Ped. 1:18–19 LBLA; Apoc. 1:5 LBLA).
La profecía prueba que la religión o iglesia que tiene la luz es la verdadera. Cualquier religión que no tiene luz, con certeza, está en la oscuridad:
“¡A la ley y al testimonio! Si no hablan conforme a esta palabra, es porque no hay para ellos amanecer.” (Isa. 8:20 LBLA)
El testimonio al que se refiere es la profecía bíblica:
“… Pues el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía.” (Apoc. 19:10 LBLA)
¿Acaso hay profecías sobre el surgimiento de la Iglesia De Cristo en Filipinas? En Juan 10:16 (Palabra De Dios Para Todos), el Señor Jesucristo profetizó que Él tiene otras ovejas. Cristo las llamó Sus otras ovejas porque en ese momento aún no pertenecían al redil o rebaño. Estas otras ovejas de Cristo vendrían del futuro:
“También tengo otras ovejas. Ellas no están en este rebaño. También debo guiarlas. Ellas oirán mi voz. En el futuro habrá un rebaño y un pastor.” (Traducción Easy-to-Read Version)
Cristo también las traerá y serán un rebaño o Iglesia De Cristo (Hechos 20:28 Lamsa).
En una profecía relacionada, se declara que las otras ovejas de Cristo emergerían del Lejano Oriente:
“Desde el lejano oriente traeré tu descendencia, y desde el lejano occidente te reuniré.” (Isa. 43:5 Traducción Moffatt)
El lugar donde surgirían las otras ovejas de Cristo en el Lejano Oriente es una nación compuesta por islas en el mar:
“Alégrense en el oriente. ¡Gloria al SEÑOR! En las islas del mar, den gloria al SEÑOR, el Dios de Israel». Desde los confines de la tierra oímos cantar: «Gloria al Justo Dios». Pero, les cuento un secreto: «No hay más que traición en el mundo; nadie obra de buena fe. Se le hace mucho daño a la gente».” (Isa. 24:15–16 Palabra de Dios para Todos)
Como cumplimiento, el lugar de donde emergerían las otras ovejas de Cristo es Filipinas, un país en el Lejano Oriente compuesto por miles de islas:
“Filipinas fue parte del primer movimiento de la colonización en el Lejano Este …” (World History, Vol. 2 pág. 445); y, “No se puede ignorar que el país que se sitúa casi en el centro geográfico del Lejano Oriente, Filipinas, es donde también está bien arraigado el Cristianismo” (Asia and the Philippines, pág. 169).
También, tal y como fue profetizado, la Iglesia del Lejano Oriente alcanzaría el Lejano Occidente. Esto acontecería cuando en el Oriente o en Filipinas la gente pueda ver las brillantes obras de Dios:
“… hasta en el lejano occidente los hombres temerán al Eterno, y en el oriente verán sus brillantes obras; porque su venganza se derrama como una corriente reprimida, llevada por un torbellino de viento.” (Isa. 59:19 Moffatt)
Cuando la misión de salvación de la Iglesia De Cristo se haya extendido por Filipinas, ésta alcanzaría el Lejano Occidente. Esta parte de la profecía se cumplió cuando el Hermano Eraño G. Manalo lideró por primera vez un servicio de adoración en Hawai el 27 de julio de 1968. Estos son los inicios oficiales de la Iglesia De Cristo en el Lejano Oeste. Según el 1976 World Almanac (pág. 88), Hawai y California son parte de la región de Estados Unidos llamada Lejano Oeste.