QUI A FONDÉ l’Iglesia Ni Cristo (Église Du Christ) en 1914 ? Les membres de cette Église croient fermement que ce fut notre Seigneur Jésus-Christ. D’autres, en revanche, pensent qu’il s’agissait de Frère Felix Y. Manalo. Ils s’interrogent : si c’est bien Jésus-Christ, s’est-Il alors rendu aux Philippines en 1914 pour établir Son Église ?

Consultons la Bible afin d’y trouver la réponse juste.

Notre Seigneur Jésus-Christ fonda Son Église au premier siècle, ainsi qu’Il l’annonça Lui-même à l’Apôtre Pierre :

« Eh bien! moi je te dis: Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise, et les Portes de l’Hadès ne tiendront pas contre elle. » (Mt 16:18 La Bible de Jérusalem)      

L’Église que le Christ a fondée, c’est-à-dire Son corps dont Il est la tête (Col 1:18), n’est autre que l’Église Du Christ pour laquelle Il a versé Son sang :

« Faites donc bien attention à vous-mêmes et à tout le troupeau dont le Saint-Esprit vous a établi surveillants ; pour nourrir l’église du Christ qu’il a achetée par son sang. » (Actes 20:28 Lamsa Translation, traduit de l’anglais).

Au premier siècle, l’Église Du Christ se répandit et connut une croissance de ses membres (Actes 8:4–5 ; 6:7). Toutefois, elle tomba dans l’apostasie après la période apostolique, lorsque les faux prophètes l’amenèrent à se détourner de la vraie foi (Mt 24:11, 4 ; Actes 20:29–30 ; 2 Tm 4:6).

Qu’en est-il donc de l’Église Du Christ apparue aux Philippines en 1914 ? Il s’agit du rétablissement de l’Église fondée par le Christ, en vertu de l’accomplissement de Sa prophétie écrite à Jean 10:16 :

« J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas de cet enclos; celles-là aussi, il faut que je les amène; elles écouteront ma voix et il y aura un seul troupeau, un seul berger. » (La Bible Segond 21)

Dans ce verset, le Christ évoque Ses autres brebis qui n’étaient pas encore dans le troupeau pendant Son ministère sur terre. Il affirma qu’elles deviendraient un troupeau, c’est-à-dire une seule Église (Actes 20:28 Lamsa) en écoutant Sa voix. Or, en 1914, le Christ était depuis longtemps dans les cieux. Comment alors Sa voix aurait-elle donc pu être entendue ? Un messager choisi devait proclamer Ses paroles :

« Celui qui vous écoute m’écoute, celui qui vous rejette me rejette, et celui qui me rejette rejette celui qui m’a envoyé. » (Luc 10:16 La Bible Segond 21)

« Vraiment, je vous l’assure: qui reçoit celui que j’envoie me reçoit moi-même, et qui me reçoit, reçoit celui qui m’a envoyé. » (Jean 13:20 La Bible du Semeur)

Le Christ a attesté que c’est Lui que l’on écoute lorsqu’on écoute la prédication de celui qui est envoyé, c’est-à-dire le messager de Dieu. Ainsi, à notre époque, le Christ n’a pas besoin de prêcher Lui-même pour que les gens soient amenés dans l’Église Du Christ. Il a établi Son Église par l’intermédiaire du Messager qui prêchait Ses paroles. Nous croyons fermement que Frère Felix Y. Manalo fut celui envoyé pour remplir cette fonction — il est le Messager de Dieu dans ces derniers jours (Es 46:9–10 ; 46:11–13). En effet, il prêcha que les gens devaient rejoindre l’Église Du Christ pour être sauvés.

D’autres prophéties bibliques soutiennent cette vérité : les autres brebis du Christ, ou les autres membres de l’Église Du Christ, devaient venir « d’endroit lointain » (Actes 2:39). Un tel endroit est décrit dans d’autres prophéties bibliques comme des « îles de la mer » (Es 24:15 La Bible Segond 21) en Extrême-Orient (Es. 43:5 Traduction Moffatt). Cet accomplissement se réalise aux Philippines — un pays de l’’Extrême-Orient composé de 7,107 îles (Int’l Security and the US, p. 614) — où Frère Felix Manalo et l’Église Du Christ qu’il prêcha apparurent en 1914.

De plus, Dieu prophétisa que Ses fils et Ses filles apparaîtraient à l’époque « des confins de la terre » ou dans ces derniers jours, lesquels débuteraient par une guerre dont la rumeur se répandrait dans le monde entier ou dont les nouvelles seraient entendues partout (Es 43:5–6 ; Mt 24:3, 33, 6–8). L’accomplissement de cette guerre fut la Première Guerre mondiale (note de bas de page, Mt 24:6–8 Last Days Bible) qui éclata le 27 juillet 1914 — exactement à la même date où l’Église Du Christ fut enregistrée auprès du gouvernement aux Philippines.

Il s’ensuit qu’il est indéniable que le Christ put établir Son Église aux Philippines le 27 juillet 1914, en vertu de l’accomplissement de Ses prophéties et de celles qui s’y rapportent. Le Seigneur Jésus-Christ est le fondateur de l’Iglesia Ni Cristo.